Canon 500D, представляет собой однообъективный цифровой зеркальный фотоаппарат (DSLR) со светочувствительной КМОП-матрицей (CMOS APS-C) с кроп-фактором 1,6 и разрешением 15,1 млн пикселов (максимальное разрешение снимка составляет 4752 3168 пикселов). Для обработки изображения используется процессор Digic 4. Как и предшествующая модель, 500D позволяет использовать экран в качестве видоискателя (функция LiveView).
Фотоаппарат оснащён цветным TFT-дисплеем с диагональю 3 дюйма и разрешением 920000 пикселов. Для хранения изображений используется карты памяти формата Secure Digital (поддерживается SDHC).
Камера поддерживает запись видео в формате высокой четкости 1080p c частотой 20 кадров в секунду и 720p с частотой 30 кадров в секунду. Также можно снимать ролики с разрешением 640 480 пикселей с частотой 30 кадров в секунду. Ограничения по длительности видеоролика составляют 30 минут или 4 Гб.
Диапазон чувствительности ISO увеличен и составляет от 100 до 3200 с расширением до 12800.
